Uma viagem dentro do órgão de tubos no Kennedy Center Concert Hall

Durante três anos, seu grande sorriso de Cheshire me provocou – seus 89 cachimbos pairando sobre o Kennedy Center Concert Hall como um grupo silencioso de árvores brilhantes.

Só consegui ouvir o Órgão da Família Rubenstein em ação uma vez – no ano passado, para o quinto movimento da “Ressurreição” de Mahler, interpretado pela Orquestra Sinfônica Nacional sob a direção do maestro convidado Michael Tilson Thomas. Além disso, permaneceu como um elemento fascinante no cenário do salão – o tipo forte e silencioso, aguardando seu momento.

Não sou muito fã de esperar por momentos, por isso, no interesse de finalmente experimentar o som desta magnífica fera na íntegra, convidei-me em meados de junho para uma de suas afinações periódicas, obedientemente executadas pelo antigo órgão do órgão. técnico, David Storey.

Storey, 67 anos, vem ajustando, afinando e “dando voz” – ou ajustando o tom – aos tubos do órgão desde sua instalação em 2012, quando substituiu o difícil órgão “Filene” que ocupava o espaço desde 1972. Storey estava lá quando três caminhões-trailer totalmente embalados chegaram de Montreal transportando o novo instrumento de 20 toneladas, fabricado e instalado pela Casavant Frères, uma empresa sediada em Montreal que também fabricou órgãos de tubos para a Orquestra Sinfônica de Chicago, a Orquestra Sinfônica de Montreal e o transformado Palais Montcalm em Quebec.

No dia da minha visita, Storey estava se dirigindo a vários “ranks” superiores (ou conjuntos completos) de flautas de palheta – ou seja, flautas tocadas pela ativação de uma tira fina de latão contra um tubo de latão interno (ou “chalota”). É uma tarefa que deve durar cerca de quatro a cinco horas. A afinação de todo o instrumento – que acontece em agosto, pouco antes do início da temporada – pode levar de três a quatro dias.

Isso ocorre porque um órgão desse tamanho e escala tem muitos, muitos, muitos tubos – 4.972 deles para ser mais preciso. Entre no órgão por uma passagem escondida escondida em um escritório lateral, desça uma escada até sua barriga e você se verá cercado por canos – não há dois iguais.

Alguns são os canos de “cana” que Storey estava aqui para afinar – tubos cônicos de estanho e chumbo, com superfícies manchadas devido a uma reação entre os dois metais quando fundidos. Algumas são torres quadradas de álamo amarelo, grandes o suficiente para ficarem no interior e produzindo graves pesados ​​e estremecedores. Alguns são do tamanho de uma agulha de tricô. A preponderância dos tubos do órgão são simples tubos de “conduto”, que forçam o ar através de um pequeno entalhe chamado “fipple”.

Storey segurava um punhado de ferramentas e varinhas de afinação, bem como um par de fones de ouvido de nível industrial para se proteger contra notas de teste ocasionalmente ensurdecedoras emitidas por seu talentoso assistente, o organista Christian Cang Cuesta. Ele também segurava um diário encadernado, onde registrava meticulosamente as afinações e as flutuações de temperatura dentro do instrumento.

É fácil se perder na terminologia e na tecnicidade do trabalho de Storey – uma linha na qual ele está há décadas e que provoca uma coceira profissional muito particular. Ele adora os detalhes e a precisão envolvidos em manter o som do órgão imaculado, mas também gosta claramente da força sonora bruta do instrumento, de sua escala majestosa e de suas cores deslumbrantes.

“Em vez de ter uma caixa de cinco giz de cera, é como ter uma caixa de 250 giz de cera”, diz Storey.

Veja como funciona.

Quando um organista pressiona uma nota, pressiona um pedal ou puxa um dos 104 pull stops do console (que correspondem a agrupamentos de tubos chamados “stops” – como em “puxar todos os stops”), essas ações são traduzidas em sinais digitais por um computador de bordo. Esses dados são transmitidos para um centro de distribuição dentro do órgão, que então decodifica as informações digitais, as traduz em sinais elétricos e aciona um sistema de ímãs que abre precisamente as válvulas certas para os tubos certos, no momento certo. Tudo isso acontece em menos tempo do que levei para digitar a primeira letra deste parágrafo.

Enquanto isso, “vento” altamente pressurizado é gerado por vários grandes ventiladores rotativos no subsolo – ventiladores de “gaiola de esquilo” calibrados com mais precisão, do tipo que você pode encontrar em uma fornalha de ar forçado. Esse ar é soprado em um sistema de dutos metálicos e distribuído por uma liga de foles nas cinco “divisões” do órgão – grandes seções de tubos correlacionadas aos quatro teclados (ou “manuais”) e pedaleira do console. Duas destas divisões - o Swell e o Coro - são conhecidas como divisões “expressivas”, sendo o volume das suas fileiras regulado por um sistema oculto de venezianas de madeira que abrem e fecham como persianas verticais.